Recursos para la elección de su destino Eco-Index Sustainable Tourism (Índice ecológico de turismo sustentable), desarrollado por Rainforest Alliance, enumera las empresas de América Latina y el Caribe consideradas ecológica y socialmente sanas por organizaciones ambientalistas y/o programas de certificación de ecoturismo. RezHub.com proporciona enlaces a hoteles que no dañan el medio ambiente, actividades, alquiler de autos híbridos y vuelos, por medio de bonos de carbono (un bono de carbono representa el derecho a emitir una tonelada de dióxido de carbono). Muchas líneas aéreas ofrecen a sus pasajeros la oportunidad de realizar vuelos “carbon-neutral” (con neutralización/compensación de emisión de carbono) mediante la venta —usualmente, por unos pocos dólares por cada 1.000 millas de vuelo— de bonos de carbono para financiar la plantación de árboles y otros programas para compensar el daño que sus vuelos producen a la capa de ozono. WholeTravel.com ofrece una gama de oportunidades de turismo sustentable que incluye destinos, alojamiento y actividades.

Cómo mantener la ecología
Una vez que usted llegue a su destino, existen muchas formas adicionales de mitigar el impacto sobre la tierra y la comunidad local, indica Abby Ray, vocera de Rainforest Alliance. Sus sugerencias:

• Respete el medio ambiente natural siguiendo las sendas marcadas y sin arrojar basura.
• Contrate guías turísticos locales.
• Cene en restaurantes de propietarios locales.
• Nunca compre productos derivados de especies animales protegidas o en peligro de extinción. productos productos derivados de especies animales protegidas o en peligro de extinción.
• Solicite que no laven las sábanas y las toallas todos los días.

Altas puntuaciones
Entre los destinos ecológicos por excelencia que uno debe visitar al menos una vez en la vida, según Davie, se encuentran Machu Picchu, en Perú, y las Islas Galápagos, en Ecuador. Pero otros puntos también ofrecen un gran atractivo. Varias propiedades en México y Brasil reciben altas puntuaciones por su dedicación a la sustentabilidad. Un lugar ecológico y a la vez lujoso para alojarse en la costa mexicana del Pacífico, Boca de Iguanas, ofrece un hotel boutique de estilo, con casas y apartamentos lujosos y de alta calidad, enclavados en un ecosistema de manglares habitado por cientos de especies. El complejo turístico también cuenta con un programa de compostaje in situ y jardines de hierbas orgánicas que presentan 20 variedades de plantas nativas.

Un elegante alojamiento ecológico de 16 habitaciones, Anavilhanas Jungle Lodge, en Brasil, se extiende en frente de uno de los archipiélagos de agua dulce más grandes del mundo, en el manantial de la cuenca del Amazonas. Durante su visita, podrá nadar con delfines amazónicos, pescar pirañas y visitar centros de artesanías regionales. Diseñado para minimizar el impacto en la región, la propiedad mantiene un área de preservación permanente de 30 metros a lo largo de la ribera.

Para más sugerencias sobre destinos ecológicos, visite Eco-Index Sustainable Tourism (Índice ecológico de turismo sustentable), WholeTravel.com y RezHub.com (consultar el recuadro de recursos). Sin importar el destino que elija para sus próximas vacaciones, ser ecologista fuera de casa es más importante —y más sencillo— que nunca. “Los viajeros quieren descubrir las experiencias más exclusivas del mundo —indica Davie—, y el turismo ecológico es el mejor modo de asegurarse de que las generaciones futuras podrán disfrutar de esas experiencias.”